Conto alla rovescia per l’Asteroid Day: il 30 giugno è stata la giornata internazionale dedicata agli asteroidi vicini alla Terra, i cosiddetti Neo (near Earth Objects) e alla loro sorveglianza. Sono stati previsti più di 700 eventi in 190 Paesi e sono numerose le iniziative organizzate in Italia. Anche una maratona online di 24 ore trasmessa dalla Tv della Nasa e dal Vrtual Telescope da Lussemburgo, che il canale ANSA Scienza e Tecnica ha trasmesso rispettivamente alle 19,00 e alle 21,00, mentre l’Agenzia Spaziale Europea (Esa) ha lanciato l’hashtag #Asteroid Day. ”L’iniziativa ha l’obiettivo di trasformare un tema apparentemente di nicchia in un argomento di interesse globale, visto che globali sarebbero le conseguenze di un impatto catastrofico” ha detto all’ANSA l’astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e coordinatore per l’Italia dell’Asteroid Day. Lo scopo, ha aggiunto ”è anche quello di spronare i governi a investire risorse per la scoperta di asteroidi vicini alla Terra e promuovere missioni per mitigare il rischio di impatto”.
Nata nel 2014 su iniziativa di un gruppo di personalità del mondo della scienza e della cultura, tra cui Brian May, astrofisico e chitarrista dei Queen, nel 2016 l’Asteroid Day è stata dichiarata dalle Nazioni Unite giornata educativa globale per promuovere la consapevolezza sul rischio asteroidi. E’ stato scelto il 30 giugno perché è il giorno dell’anniversario del più grande impatto di un asteroide della storia scritta: quello avvenuto a Tunguska in Siberia nel 1908.
Quest’anno il cartellone della giornata degli asteroidi è stato ricchissimo: eventi sono programmati presso science center, planetari, musei, osservatori, scuole, teatri, di tantissimi paesi, dall’Arizona negli Usa, al Madagascar al Pakistan. Moltissime le iniziative anche in Europa: la più imponente è la maratona Tv di 24 ore prodotta dal network Broadcasting Center Europe in Lussemburgo, alla quale partecipa anche Masi ed esperti di Esa, Nasa e Agenzia Spaziale Giapponese (Jaxa). L’Italia è tra i paesi più ricchi di eventi con tante iniziative da conferenze, a spettacoli di planetario a mostre sugli asteroidi che si possono consultare online.
