C’e’ un’arma segreta nel sistema immunitario, sono gli anticorpi che attaccano l’organismo stesso al quale appartengono. Noti per essere dannosi perche’ responsabili delle cosiddette malattie autoimmuni, come la sclerosi multipla e l’artrite reumatoide, sono stati adesso rivalutati come risorsa estrema del sistema immunitario quando qualsiasi altra linea di difesa fallisce. E’ quanto emerge dallo studio pubblicato sulla rivista Science.
A riabilitare per la prima volta questi anticorpi da mele marce a risorsa nascosta dell’organismo è la ricerca pubblicata sulla rivista Science e condotta dal gruppo dell’Istituto australiano Garvan e coordinato da Chris Goodnow e Daniel Christ.
In condizioni normali gli anticorpi responsabili delle malattie autoimmuni vengono silenziati dal sistema immunitario, che li libera solo come ultima risorsa. “La scoperta – ha detto Goodnow – cambia il nostro modo di guardare al sistema immunitario e al suo funzionamento. Finora pensavamo che gli anticorpi dannosi venissero eliminati, invece – ha aggiunto – ognuno di essi e’ prezioso nel contrastare un’aggressione esterna”.
La nuova organizzazione del sistema immunitario è emersa dai test condotti sui topi e i risultati hanno indicato che gli anticorpi utilizzati come ‘arma finale’ vengono indirizzati contro i microrganismi particolarmente abili a mimetizzarsi, primo fra tutti il virus Hiv responsabile dell’Aids.
